Der Weihnachtsmarkt in Mannheim ist einer der schönsten Märkte in der Metropolregion Rhein-Neckar. Über 200 Aussteller sind vorhanden, die Waren aller Art anbieten. Neben den handwerklichen Krippen, die schon eher traditionell sind, werden auch Seidenschals und viele Steingutwaren angeboten. Darüber hinaus sind in Mannheim auch Vergnügungsangebote wie Karusells vorhanden. Das Programm ist nicht nur auf die Erwachsenen ausgelegt. Mannheim hat auch für Kinder viel zu bieten.
Kulinarisch gibt es neben den heißen Maronen auch viele weitere weihnachtliche Spezialitäten wie Glühwein, Punsch und Ähnliches. Eine Besonderheit sind allerdings die afrikanischen Stände, die auf dem Markt in Mannheim zu finden sind. Dort werden vor allem afrikanische Handwerkserzeugnisse ausgestellt.
Mittelpunkt des Markts in Mannheim ist der Wasserturm. Er bildet den Mittelpunkt des Markts. Die Stände und Straßen, die Namen wie Engelsgasse haben, gehen von hier sternförmig auseinander. Sie sind dann mit Zwischenwegen verbunden. Die Hütten selbst sind festlich geschmückt und einige sind angelegt wie kleine Wohnhäuser. Durch die lange Tradition ist der Markt ein Magnet in der Region – aber auch Touristen aus Japan und China kommen in Reisegruppen. Die Fahrten werden teilweise eigens wegen des Markts durchgeführt.
Neben dem kommerziellen Anteil hat Mannheim viele kulturelle Angebote auf dem Markt platziert. So treten regelmäßig Chöre auf, die weihnachtliche Lieder singen. Die Chöre sind in der Regel Gruppen der heimischen Kindereinrichtungen. In Mannheim ist darüber hinaus täglich ein Nikolaus vertreten, der Geschenke an die Kinder verteilt.
Neben dieser Möglichkeiten bietet der Markt in Mannheim auch eigene Angebote für Kinder: Kinderbasteln und einige weitere Möglichkeiten finden unter Betreuung von erfahrenen Pädagogen statt. Und auch für Bilder mit dem Weihnachtsmann ist regelmäßig ein fester Zeitpunkt in Mannheim eingerichtet.
Der Markt ist in der Regel vom ersten Advent bis zum 23. Dezember geöffnet. Mehr als 200000 Besucher werden jährlich auf dem Markt empfangen. Dazu sind die Geschäfte auf den nahen Planken – die Einkaufsstraße der Stadt – während des Markts länger geöffnet.